Um para o vira-lata

"Mais uma Raubritter Lager?" ofereceu Amaro, levantando-se da mesa.

"Só se me contar outra história." A mulher estreitou os olhos para ele, com um sorriso malicioso brincando nos lábios.

"E me entregue uma garrafa gelada desta vez."

Amaro colocou uma garrafa nova diante dela com um baque. O líquido dourado agitou-se contra o vidro como um mar tempestuoso.

"Ah, eu tenho a história perfeita para você! A lenda de uma mulher que certa vez derrotou um golem sozinha, ainda encharcada com o sangue de seus companheiros."

"Parece uma brutalidade trágica."

"Bem, ela é conhecida por ser resiliente, feroz quando provocada. Tem realmente uma mente própria, desafiadora às vezes, tolerante em outras. Mas, uma vez conquistada sua confiança, ela permanecerá ao seu lado quando outros fugirem."

Ela ergueu uma sobrancelha.

"Com o tempo, ela liderou uma expedição à ilha de Ada para seu rei, Kesar, o Jovem. Infelizmente, o Recife do Diabo quase despedaçou o Emmanuelle, o navio-almirante de Bounac, quando eles se aproximavam da ilha."

Suspirando, o olhar dela vagou para o horizonte.

"Que beleza de navio ele era, suas velas cheias de vento contra o azul sem fim. O orgulho de Bounac."

"A chegada turbulenta foi um presságio sombrio do que estava por vir", continuou Amaro, com a voz tornando-se sombria. "A capitã aventurou-se em um sistema de minas com seus melhores soldados, os Lanceiros Verdes. A maioria deles nunca saiu de lá viva. Alguns dizem que ela morreu como uma heroína lá dentro, lutando contra um mal desconhecido. Outros afirmam que ela perdeu a cabeça e massacrou os próprios homens em um frenesi, como se estivesse possuída."

A mulher pressionou os lábios. Ela serviu a cerveja gelada em sua caneca, segurou-a contra a luz e tomou um gole generoso. A cerveja brilhava quase tão dourada quanto seus cabelos loiros sob a luz suave do entardecer.

"Ninguém sabe ao certo o que aconteceu com ela. Mas, ultimamente, há boatos de que uma gata de rua vaga pelas vielas escuras e cantos sombrios de Bounac, farejando migalhas de informação.

"Pelo visto, ela tem um esconderijo sob o vilarejo, onde tenta desatar os nós de uma trama sinistra, caçando o demônio que atacou sua mente lá na Ilha de Ada. Ela está procurando secretamente por guerreiros calejados de batalha dispostos a segui-la até o Maciço de Ônix, uma terra devastada de rocha escaldante e rios de lava derretida, dominada por um imponente vulcão que cospe fogo e cinzas ao céu.

"Suas fontes afirmam que fragmentos de lua caídos estão sendo usados lá por seu inimigo para construir e equipar um exército crescente. Teimosa e justa como sempre, ela está determinada a arrancar esse mal pela raiz, custe o que custar."

Sua companheira soltou uma risada curta, balançando a cabeça em descrença.

"Quem lhe contou tudo isso? Jehan, enquanto você pegava seu suprimento semanal de baguetes frescas? Vocês dois fofocam como velhas lavadeiras!"

"Bem, Onfroi pode ter dado uma pista ou outra", admitiu Amaro com um sorriso envergonhado. "E você sabe que tomo chá com o Tenente Gaultier uma vez por mês. Infelizmente, o Manicômio Hushwell não me permite visitar o coitado com mais frequência."

O sorriso dela desapareceu. Ela olhou para Amaro, determinação e desespero misturando-se por trás de sua expressão estoica.

"Ele já foi um excelente soldado. Todos eles foram. Eu conhecia cada um deles, Amaro. Seus sonhos, suas manias, suas vidas."

Sua voz tornou-se firme.

"Nada é esquecido. Nada jamais é esquecido. Eles serão vingados."

Amaro sustentou o olhar dela, com a expressão suavizando-se.

"Eu sei que serão, Marie. Eu sei que serão."